세종시가 최민호 시장의 핵심공약인  '출퇴근 시간대 대중교통 전면 무료화 정책을 백지화하기로했다.<본보 4월 27일등>

대신 내년 9월부터  월 2만~ 5만원대 월 정기권 제도인  ‘세종 이응패스’신설 추진 방안을 모색중이다.

이로써 최 시장이 세종시민과 약속했던 2025년 국제 정원박람회 연기에 이어, 대중교통 전면 무료화 정책까지 백지화되면서, 꼼꼼한 점검의 필요성이 제기되고 있다.

최민호 세종시장은 15일 기자회견을 통해 “시민 소비 특성을 고려해 월 2만원을 부담하면 5만원 한도 내 사용할 수 있는 ‘세종 이응패스’를 내년 9월부터 시행한다”라고 밝혔다.

최 시장은 “처음 공약한 대로 버스 무료화를 실행하지 못한 점에 대해서는 시민들께 매우 송구한 마음”라고 사과했다.

그는  “그럼에도 '세종 이응패스'는 더 적은 예산으로, 더 많은 대중교통 이용을 이끌 수 있다는 점에서 매우 혁신적인 방안이라고 확신한다”라고 강조했다.

그러면서 '세종 이응패스'는 단순 정액권이 아닌, 정기권과 정액권 특성을 하나의 카드에 모두 넣은 새로운 개념의 월 정액권임을 설명했다.

이는 매월 5만원 이하 '미사용 금액'은 자동으로 소멸도록 설계, 시민들이 버스를 더 많이 타면 탈수록 이득을 볼 수 있도록 한다는 방침이다.

'세종 이응패스' 이용 가능 노선은 세종지역  버스는 물론, 대전·청주·공주 등으로 운행되는 버스도 모두 이용할 수 있다.

또한 '세종 이응패스'의 이용 범위와 대상에 대해  버스로만 한정하지 않고 세종시의 중요한 교통 수단인 수요응답형 버스(셔클, 두루타)와 어울링(공영자전거)도 이응패스 하나로 이용할 수 있게 한다는 구상이다.

이같이 모든 혜택과 다양한 교통서비스는 향후 출시 예정인 ‘모바일 앱’을 통해 편리하게 이용이 가능하다는게 세종시의 계획이다.

이럴 경우 월 정액권 운영으로 대중교통 이용 시민 수가 늘어 대중교통 월평균 이용금액 또한, 현재 월 1만 2000원에서 3만원 이상으로 증가할 것으로 예상된다.

즉, 시민의 버스이용 증가로 운수사는 운송 수입 증대로 이어져 매년 운수사에 지급하는 세종시의 손실보조금 부담도 줄어들 것으로 전망하고있다.

세종이응패스신설에 따라 전면 무료화에 비해 예산부담 또한 연간 200억 원 가까이 적어, 지속가능성까지 확보한 합리적인 요금지원정책으로 볼 수 있어 장기적으로 재정에도 도움이 된다는 계산이다.

최민호 시장은 향후 세종시의  대중교통 활성화 전략과 구상도 밝혔다.

 현재 58개의 버스노선을 70개까지 확대하되, 출·퇴근시간 배차시간을 10분 이내로 단축하고 대전·청주·공주 등 행복도시권의 통합 환승할인 체계를 구축한다.

시민들의 손쉬운 이동 수단인 공용자전거 ‘어울링’ 이용 편의를 위해 오는 2030년까지 자전거 6000대를 확보하고, 대여소도 800개소까지 확충한다.

 최 시장은 고질적인 택시 부족 문제와 관련, “국토부와 택시 증차를 지속해서 협의 중이며 이용자 불편 해소를 위해 우선 배차 시범사업을 늘릴 것"이라며 “통합콜 시스템 고도화와 고급택시 도입도 병행한다”라고 밝혔다.

##기사중 일부 내용은 세종시가 제공한 자료를 인용, 작성됐습니다.

권오주 기자 다른기사 보기