[E세종경제=권오주 윤석민 기자]이춘희 세종시장은 대전시와 논산·금산에서 거부하는 한국마사회 화상경마장을 세종지역 유치 검토설<본보 4월28일 보도>에 "검토한 적이 없다"고 12일 밝혔다.

이시장은 이날 시청기자실에 들러 "화상경마장 유치 문제는 제대로 검토한 게 아니다"라며 이같이 말했다.

이어 " (관련부서에서)실무적인 수준에서 (화상경마장또는 장외발매소유치에 대해) 논의하는 단계일 뿐"이라며 "(세종)시민이 (화상경매장 유치를) 반대하면 못하는 것"이라고 했다.

이 시장의 이같은 언급은 앞서 본보보도 내용처럼 세종시 의 정책자문기구인 시민주권회의 농업축산분과 회의에서 화상경마장 문제를 의제로 올려 논의했을 뿐이지 화상경마장 유치를 본격적으로 검토하지 않았다는 것이다. 

그러면서 "화상경마장을 (세종시에) 유치할 경우 세수 확보 문제와 세종시 부강면 양돈농장 악취 문제를 해결할 수 있는데다, 승마 체험장도 조성할 수 있다는 검토가 있었지만, 모든 게 실무적인 수준의 검토에 불과했다"고 거듭 밝혔다.

이 시장은 "이 문제는 제대로 시작도 하지 않았고 앞으로도 추진하기 쉽지 않을 것"이라고 밝혀 사실상 세종시의 화상경마장 유치움직임은 일단 중단된 셈이다 

한편 본보는 <뉴스세종.충청>의   세종시가 세종시 (장군면 평기리 A사채석장)에 화상경마장 유치 설치하는 것을 검토하고 있다는 단독 보도를 인용해 '세종시가  한국마사회 등과의 협의 이후, 지난 3월 세종시 장군면 평기리 A사채석장 부지(63만 5900㎡)를 500억원대에 매입한 B건설과도 화상경마장 설치 협의를 이어왔으나 B건설이 최근 설치 불가하다는 입장을 정리해 세종시에 통보했다는 사실을 전했었다. 

특히 세종시 일각에서는 세종지역에 화상경마장을 유치할 경우 연간 매출액(천안 장외발매소 3300억원, 대전 장외발매소2500억원)의 8%인 200억원 수준의 안정적 세입 창출이 가능할 것으로 기대하고 있다는 점도 유치검토의 배경이라고 보도했다.
그러자 정의당 세종시당(위원장 이혁재)을 중심으로 세종지역 야당과 일부 사회단체가 '사행성조장과 교육환경저해'등을 들어 유치반대운동을 밝혀왔다.

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