한국 현대 정치사는 지난 1945년 해방과 1948년 정부수립,제헌국회구성과 함께 한반도를 둘러싼 열강의 정세 속에 영욕을 함께 했다.  해방과 6·25 동란, 4·19혁명, 5·16사태와 1·21사태, 산업화와 10·26사태, 6.29선언과 민주화, 전 현직 대통령들의 구속 등 허다하다.  <본지>는 정치적 사건. 여야 정치 비사, 대통령들과 국회의 이야기 등 소중한 역사의 ‘한국 정치사’를 다시 읽고 새로 쓴다. <편집자 주>

제주도 토벌대원 셋이 한동안 심심했다.
(중략). 잡힌 노인 임차순 옹을 불러냈다 영감 나와. 
손자 임경표를 불러냈다 너 나와.
할아버지 따귀 갈겨봐
손자는 불응했다
토벌대가 아이를 마구 찼다
경표야 날 때려라 어서 때려라
손자가 할아버지 따귀를 때렸다
세게 때려 이새끼야
토벌대가 아이를 마구 찼다
세게 때렸다
영감 손자 때려봐
이번에는 할아버지가 손자를 때렸다
영감이 주먹질 발길질을 당했다
이놈의 빨갱이 노인아
쎄게 쳐
세게 쳤다
이렇게 해서 할아버지와 손자
울면서
서로 따귀를 쳤다
(중략)
그 뒤 총소리가 났다
할아버지 임차순과
손자 임경표
더 이상
서로 따귀를 때릴 수 없었다.
(하략)
- 고은의 시집 만인보 19권 오라리 중에서-

6.25 전쟁을 전후해 계속되는 국군의  좌.우익 충돌로 죄없는 양민의 학살은 이런 식이었다.

앞서 1949년 겨울 좌익의 무장투쟁이 산악지역에서 격화되면서 경북 영천, 경주, 영일, 봉화지역과 구례, 순창 등 지리산 지역에서 유격대의 산발적인 공격은 살벌했다.

빨치산의 우익인사 처벌과정에서, 이에 반해 토벌대와 우익의 보복과 재 보복이 교차되면서 이 지역에 살던 수많은 민간인들이 학살을 당했다.

◇···상부에 전과 부풀려 보고하귀위한 빨갱이 소탕을 빙자한  학살

양민학살이 심각하게 진행되었던 곳에서는 이미 한국전쟁 전부터 사실상 전쟁상태였다.

이미 이 곳은 ‘낮에는 대한민국’ ‘밤에는 인민공화국’의 세상이었다.

그 틈바구니에서 서성이는 민중에게 변덕스럽고 잔인한 두개의 정치세력은 오직 선택과 의무만을 강요하고 있었다.

그 중 대표적인 사건은 49년 12월 24일 경북 문경시 산북면 석봉리 석달동의 학살이다.

당시 국군 25연대 3중대 소속 무장군인 100여명이 들이닥쳐 주택 24가구 전부를 불태우고 마을 주민 전체를 마을 앞 논바닥 등에 모아놓고 무차별 사격을 가했다.

1차 학살이 끝난 후에 군인들은 ‘산사람은 살려줄 테니 일어나라’고 한 뒤 일어난 사람들에게 재차 사격을 가해 확인사살까지 했다.

이들은 이어서 인근 금용국민학교 에서 돌아오는 학생 10여명에게도 무차별 사격을 가해 몰살시켜 불과 2시간 만에 마을이 모두 불타고 주민 81명이 현장에서 사망했다.

 당시 대한민국 대부분의 산간 마을 주민들은 대한민국보다 조선민족이라는 말이 익숙했다.

 교육의 혜택을 거의 받지 못해 문맹자가 10이면 9이었고, 공산주의는커녕 한글을 제대로 해득하지 못한 사람들이 더 많았다.

이런 순박한 사람들에게 무기를 들이대고 협조를 요구하는 일이 과연 이들에게 어떤 의미로 다가왔었을까? 

그들이 과연 뭘 제대로 알고 협조했다기보다는 겁에 질려 가족들과 자신의 목숨을 보존하고자 어느 쪽이 되었건 간에 그저 시키는 대로 했을 가능성이 더 크지 않았을까?

이들에게 대한민국의 국민 혹은 인민공화국의 인민다운 충성심을 바라는 것이 과연 온당했을까?

 초대 육군 참모총장 이 응준의 증언에 따르면 당시 토벌군인들이 공비들의 유기시체를 많이 늘려서 전과(戰果)보고하거나 마을주민들을 학살하고 이를 공비로 허위 보고했다.

그렇다면 군의 토벌 작전이 전공을 세우기 위한 인간사냥의 단계에 접어들었음을 반증하는 대목이 아닐 수 없다.  

일본군 출신 이응준의 눈에도 무리한 토벌 작전의 폐해는 심각했다.

이를 막기 위해 이응준은 유기 공비 사체의 수와 노획무기의 수를 정확하게 보고하도록 지시했다.

그러나, 도리어 이를 방해한 것은 국방장관 신성모였다.

신성모는 이미 1949년 당시부터 토벌의 양상은 현지 군경의 말단 지휘관에게 좌익이나 부역의 혐의가 가는 주민들을 ‘적’으로 간주, 사살할 권한이 부여된 상황이었다.

◇··공비소탕 빙자해 주민 700여명 학살...거창양민학살

전국 곳곳에서 이뤄진 무고한 민간인 학살은 6.25 전쟁중에는 더욱  확대됐다.

여기에다 국군의 낙동강까지 후퇴와 미군의 개입 그리고 중국군의 개입 등으로 전선이 끊임없이 이동하게 되자, 지리산 지역을 중심으로 한 제2전선의 활동이 활발해졌다.

때문에 주민들은 사실상 누가 적인지 아군인지 거의 구별하기 어려웠고, 전장은  혼전의 양상으로 전개되었다.

전쟁에 참여한 미 육군과 국군은 유격대 활동지역에서 언제나 기습의 위험에 노출되어 있었고 실제로도 상당한 타격을 입기도 하였다.

이 경우에도 군사작전 수행 시 적이 활동하는 지역의 민간인들까지 모두 적으로 분류하여 소탕하는 일들이 종종 발생했다.

 가장 대표적인 예가 미 대통령이 공식 사과한 충북 영동의 노근리이며 경남 마산과 의령 창원에서도 미군에 의해서 비슷한 사례가 발생한다.

 국군 역시 경남 거창 산청 함양과 전남 함평 남원순창등지에서 작전으로서의 학살을 저질렀다.

1950년 7월 11일 전북익산에서 발생한 B-29폭격기의 폭격은 실제로 인민군이 들어오지도 않았던 상황에서 비무장 주민들에게 가해진 무차별 폭격이었다.

이후 같은해 7월 중 경남 창녕, 마산, 서천 지역 에서도 같은 일이 벌어졌다. 

1950년 겨울 전남 함평과 전북 남원 순창 등지에서도 대규모 학살이 벌어진다. 

11사단에 의해서 주도된 토벌작전에서 임실에서는 소속 13연대가1950년 11월에서 1951년 3월에 걸쳐서 수 백명의 민간인을 학살하였고 고창에서는 소속 20연대가 1950년 11월에서 1951년 5월까지 수백명을 순창에서는19 50년 10월부터 1952년 6월까지 약 1000여명의 주민을 학살했다.

함평에서도 1월 12일 월야면 동촌마을등 9개면 9개 마을에서 500여명의 주민들이 토벌대의 습격으로 집단 학살당한다.  

당시 전라도와 경상남도는 11사단의 사냥터가 되었고 ‘거창 양민학살’로 잘 알려진 경남 산청, 거창, 함양지역의 학살도 11사단이 주도한다. 

1951년 2월 초순 11사단 9연대는 경남 산청, 거창, 함양 등지에서 활동하는 빨치산을 인민군의 춘계공세 이전에 소탕한다는 목적으로 이른바 ‘견벽청야’ 작전을 실시한다.

인민군이 점령하지도 않은 지역에서조차 무차별적인 폭격을 가했던 사실은 2차대전 종반 드레스덴에 가했던 연합군의 무차별 폭격보다 더 심각한 수준의 학살행위가 아닐 수 없었다.

 한국전 초기 민간인 학살은 민간인 복장을 한 인민군 혹은 좌익게릴라들이 저질렀다.

하지만 이후 국군과 미군에 의한 학살도 꼬리를 물었다.

그게 바로 1951년 2월 경남 거창군 신원면 일대에서 국군 제 11사단 9연대 3대대 (대대장 한동식소령)가 저지른 거찰양민학살사건(居昌良民虐殺事件)만행이다.

이 부대는 부락민이 공비와 내통했다는 하여 아무 죄가 없는 양민 1600여명을 집단 학살했다.

내탄부락 골짜기에서 청장년 136명을, 11일에는 박산계곡에서 젖먹이 50명등 부녀자 304명과 남자 223명을 중화기로 학살했다.

철없는 공명심이 빨갱이 소탕이란 구실로 양민을 제멋대로 학살한 천인공로할 이 사건은 이승만 정부에 치명타가 됐다.

이후 10년뒤 자유당이 무너지자 주민들이 거창양민학살사건(居昌良民虐殺事件) 당시 거창군 산천면장 박영보를 붙태워 죽이는 일이 생기자. 재수사해 묻혀졌던  학살 전모가 드러났다.  

◇···학살만행의 발단, 공비들의 거창경찰서 습격

그무렵  공비들은  경남 거창군 신원면 과장리에 출몰했다.

그러면서 주민을 괴롭힌다는  얘기가 횡행했다.

머지않아 공비들은 2월 5일 새벽 거창의 경찰지서를 습격했다.

이 과정에서 경찰과 공비가 교천을 벌여 30여명의 전사자가 났다.

주민들의 공포는 말할 것도 없고, 주재 경찰관까지 불안에 떨었다.

이를 보고받은  김종원 계엄사령관은 보병 제 11사단(화랑부대) 제 9연대(연대장 오익균)에 명령, 한동석소령이 지휘하는 3대대가 산청군과 거창군의 경계선인 검악산을 거처 거창군으로  진주했다.
  
주민들은 이제야 안도감을 가질 수 있었다.

병력이 부족한 경찰보다 국군의 진주는 그들에게 더없는 은인이었다.

주민들은 환영은 물론 환대까지 했다.

신원면에 주둔한 군인들은 어떤 정보인지몰라도 대현, 와룡, 내탄, 중유부락등 6개 마을이 공비에 내통했다는 이유로 마을 청년들을 색출했다.
 
국군이  돌변해 총부리를 공비들이 아니라 거찬 군민들에게  들이대기 시작한 것이다.
  
 가해자인 11사단장 최덕신은 견벽청야(堅壁淸野) 작전을 펼쳤다,

 자신의 방벽을 튼튼히 하고 적의 근거지를 말끔히 없애버린다는 것이다. 

이는 장개석의 국부군이 모택동의 게릴라를 상대했던 전술이었다.

당시 국군이 소탕할 세력은 지리산으로 몰린 인민군 패잔병, 좌익세력, 인공부역자 들이었다

 거창 양민 학살은 삼진작전(三堻作戰)이란 방법을 썼다.

거창지역 가옥뿐이 아니라 사람까지도 모두 ‘태워 없애고, 굶겨 죽이고, 죽여 없애는‘ 학상 방법을 일컸는다.

11사단 제9연대장 오익경(吳益慶)으로부터 사단의 작전개념을 구체화한 작전명령 제5호를 지시받은 3대대장 한동석(韓東錫)은 1951년 2월 5일 작전에 들어가 신원면 일대로 진격했다.

 3대대는 별다른 저항없이 신원면을 수복한 후 인근 지역인 함양군과 산청군 경계로 전진했는데, 2월 8일 신원지서가 빨치산의 공격을 받는 사건이 일어났다.

거창양민 학살에 앞서 2월 8일 경남 산청군 금서면 가현마을에서는 토벌대가 마을을 포위하고 집집마다 사람과 가축을 모두 몰아낸 후 집에 불을 질렀다.

 

3대대는 이어 연대장의 명령을 받고 다시 신원면으로 들어와 2월 9일 청연마을에서부터 주민을 학살하기 시작했다. 

2월 10일 대대는 덕산리 내동에서 밤을 보내고 아침 일찍 과정리 면소재지로 이동해 대현리·와룡리·중유리 마을에서 가옥에 불을 질러 태웠다.

가죽과 양식, 베 등 돈이 될만한 것은 모두 따로 모은 군인들은 동네사람들을 모두 마을 앞 산신당 골짜기로 몰아넣은 후 무차별 사격을 가해 주민 123명이 즉사하고 6명만이 생존하였다.

이어 같은 일이 이웃 방곡리, 점촌리, 자혜리, 화계리, 주상리에서도 반복되었다.

이 날 하루 동안 529명으로 추정되는 주민들이 군에 의해서 학살되었다.

 그중 남자들은 50여명에 불과했다.

 젊은 남자들은 미리 피신하였기 때문에 피 학살자 대부분이 60.70대였으며 10살 미만의 어린이도 100여명에 이른다.

여기에 그치지 않고 3대대는 2월 11일 거창군 신원면에 출동했다.

그들은 와룡리·대현리·중유리 일대 마을 주민 1000여명에게  ‘공비들 때문에 위험하니 피난을 가야 한다‘며 신원국민학교로 모았다.

그래놓고 군인가족을 골라내 돌려 보냈다.

여기에 주둔군 장교와 거창경찰서 사찰계 형사 조용진,박세복등 5명과 박대성 지서주임이 이를 직접 관람했다.

신원국민학교에 수용된 520명의 주민들 역시 박산골로 몰고 가 총살하였다. 

박산골 현장에서는 단 3명만이 살아남았다. 

인근 산청에서도 군인들은 주민들의 재산을 마구 약탈하였고 젊은 여자들을 보기만 하면 강간하는 만행을 저질렀다.

 

‘거창 양민 학살’로 세상에 알려진 이 사건으로 약 1500여명의 무고한 주민들이 11사단 9연대의 초토화 작전의 제물이 되었다. 

 이들 희생자중 대다수가 50,60대 노년층 혹은 10대미만의 어린 아이들과 여자들이었다는 점에서 거창 학살은 그 비극성을 더한다.

당시 총살당한 주민은 15세 이하 남녀 어린이가 359명, 16~60세가 300명, 60세 이상 노인 60명(성별: 남자 327명, 여자 392명)으로 총 719명이었다.

◇···부산 임시국회서 신중목 의원 처음 폭로...조사방해

이 사건에 대해 부산 피난 국회에서는 논란이 벌어졌다. 

1951년 3월 29일 거창 출신 국회의원 신중목(愼重穆) 의원은 문제의 심각성을 인식해 회의를 비공개로 요청한 후 거창사건을 공개했다. 

신 의원은 "신원면에서는 왕왕 공비가 출몰했고, 그 때마다 부락민들은 자기들의 목숨을 부지하기위해 양식을 준 것이 사실이다.그렇다고 해서 그들이 다 공비가 아니다. 헌데 군에서는 사전 경고도 없이 동네를 모두 불태우고 주민을 없앤다는 얘기가 항간에 떠돌아 젊은 이들은 피신했고, 남은 사람들은 전전긍긍했다. 1951년 2월 10일과 11일, 양일간에 걸쳐 3개장소에서 젖먹이부터 16세까지 327명을 포함해 570명을 총살했고, 증거인멸을 위해 시체를 모아놓고 휘발유를 뿌려태운 다음 그옆에 있는 산을 폭파시켜 시체를 묻었다. 죽은 사람의 성별로 보아 여자가 많다는 사실( 보고서 남자 223명 여자 304명)은 빨치산으로 볼수 없다는 명백한 증거다""라고 주장했다.
 
그래서 국회에서 국회는 신중목 의원의 보고 이후 사건의 중대성에 비추어 국방·내무·법무장관과 함께 이승만(李承晩) 대통령의 출석을 요청해 진상을 규명하고 대책을 논의하기로 했다. 

그러나 이승만은 이런 저런 핑계로 국회에 불출석했다.

그러면서 "국내 제반사항에 대해 거창사건이 미국과 유엔 참전국등 해외에 보도되지 않도록 비밀리에 조사해 시정케 해달라"는 서한만을 보냈다.

3월 30일 제55차 본회의에 출석한 장면(張勉) 국무총리와 조병옥(趙炳玉) 내무장관, 김준연(金俊淵) 법무장관, 신성모(申性模) 국방장관은 거창사건의 진상을 둘러싸고 각각 엇갈린 보고를 했다.

거창사건이 국회에 알려지기 전인 그해  2월 26일 신성모 국방장관은 헌병사령관과 경남경찰국장 등을 이끌고 비공식 현지조사를 실시했다.

 이와 별도로 내무부는 장영복(張永福) 경무관이, 법무부는 김준연 장관의 지시로 부장급 검사 2명이 각각 현지조사를 실시하였으나 3부의 조사내용은 모두 달랐다. 

국회는 각 부의 보고가 다르고 사안이 중요한 만큼 위원회를 구성해 현지조사를 실시하기로 결의안을 채택했다.

 1951년 3월 30일 본회의 의결을 통해 거창사건의 진상을 규명하기 위한 거창사건특별조사위원회와 내무·법무·국방부가 합동조사단을 구성해 파견하기로 의결했다.

때문에 거창양민학살 사건 진상조사단을 구성해 파견했다.

 4월 1일 오후 3시 조사단은 국무총리와 관계 장관들이 내무부 차관실에서 위원회 조사단 활동에 따른 제반 문제를 논의한 후 4월 3일 신원면 사건현장으로 출발했다.

그러나 김종원 계엄사령관은 사태의 심각성을 느껴 조사단의 조사방해에 조작을 꾸몄다.

 국회 진상조사단이 사건 현장에 도착하기전 거창군 남상면과 신원면 골짜기 가짜 공비를 출몰하게 하여 조사단이 조사를 못하고 귀환하게 했다.

김종원 사령관은 그래 놓고 "공비의 습격가능성이 있다"라며 현장 진입을 통제했다.

조사단은 거창 경찰서로 일단 후퇴한 뒤 사찰주임 유봉순에게서 사건을 축수.은폐한  얘기만 듣고 철수 했다.

유봉순 사찰주인은 "거창에서 집단 학살은 없었고, 공비와 내통한 젊은이 2명만 처벌했다. 어린아이와 노인은 없다"는 것이다.

신성모 국방장관역시 자신에게 내려질 책임 추궁을 면하기 위해 조사단도 아닌 김철민과 김현숙 여사를 대동하고 현지 조사를 한답시고 나녀갔다.

신성모는 당시 대통령 이승만 에게 "양민학살사건은 전혀 근거없으며,양민이 아니라 공비를 토벌한 것 뿐"이라고 거짓 보고했다.
◇···11사단장 최덕신의  보고서와 국회제보들.

국회조사단은  김종원의 방해로 현장 조사가 어긋나자 거창경찰서에서 조사를 진행했다.

당시 행정부 조사관과 국회조사관이 선정한 한동석 대대장을 비롯한 거창경찰서장과 형사, 신원면장, 그리고 신원면 현지 주민 등 모두 12명에 대한 증언조사를 벌였다.

김종원 대령의 방해로 사건의 실체는 밝히지 못했으나, 국방부의 위장공비 사건이 들통나 4월 24일 국무회의에서 거창사건의 책임을 물어 국방·법무·내무장관을 사직토록 했다. 

국회의 압력이 거세지자 이승만은 결국 신성모의 사표를 수리했다.

그 후임에  5월 7일 이기붕(李起鵬)을 국방장관에 임명했다. 

국방장관이 이기붕으로 바뀐 뒤 헌병사령부는 5월 하순경부터 사건을 본격적으로 수사했다. 

대대장 한동석은 5월 28일 구속되었고, 이어서 오익경과 3대대 정보장교 이종대의 조사결과가 보고되어 수사가 계속되었다.

이에 앞서 거창 양민 집단 학살사건 한달후, 민심이 요동치는 가운데 가해당사자인 최덕신 제 11사단장은 신성모 국방부 장관에게 종합 보고서를 낸다.
    
최 사단장은 1951년 3월 12일자 보고서에서 간간히 양심고백성 내용을 담았다.

▶▶주민을 학살한 이유.

신원면일대의 각부락민은 남녀노소를 막론하고 적의 실정에 대해 함구할 뿐만 아니라 식사, 기타물품을 제공했다.때문에 비참한 민족사를 연출함

▶▶주민에게 주는 반향.
적성분자라고 댜고 학살한 주민중에는 적성분자가 간혹 있으나 대부분은 양민이었으며, 심지어는 경찰 가족도 포함되어 있어 무차별사격에 대한 주민들은 공포심을 가지고 있으며 군에 대한 신뢰감이 없어 졌음 

▶▶국군비행에 대한 당시 여론.
신원면 작전부대에 대한 여론 감정은 대단하며, 특히 부녀자 강간사건및 국민에 대한 물품강요, 강탈등 심지어 강매하는 처사등에 대하여 국민은 격분을 금치못하고 있음.

▶▶사살 시체 처리 결과.

1951년 3월 10일 경  신원면 고정리및 대현리에서 사살한 주민의 시쳬를 9연대 한 소령이 부하 100명을 출동시켜  그중 40명은 고지에 은밀히 배치하여 지방민의 출입을 경계케 하고 100명의 인원으로 현지에 방치된 양민의 시체를 현지로부터 2km떨어진 계곡에 은밀히 매장함.

그러나 이러한 최덕신 사단장의 보고서는 국방부장관 신성모가 틀어쥐고 공개하지 않아 세상에 묻혔다.

그런 즈음 하루는 어떤 젊은 사병이 엄상섭 국회의원을 찾아왔다.

자신의 이름과 소속등은 묻지 말라는 단단한 약속을 한뒤 두툼한 서류봉투를 내밀고 갔다.

엄상섭 의원은 서민호 의원과 서류를 열어보니, 그안에 수없이 많은 백골을 찍은 사진과, 숱한 사람들의 명단이 들어 있었다. 

모두 거창사건 양민 희생자들이었다.

그후 국회에는 놀라운 사실이 제보되었다.

제보자는 김종원 계엄사령관이 조사현장 골짜기에 가짜 공비 2명을 매복시켜 사살을 감행할 것이니 조사단이 현장에 갈 때 조심하라는 중요한 귀뜀이었다.

김종원의 연극을 알린 그 제보자는  김모 장군의 부하였다. 

◇··· 국회의결로 군에 회부...솜방망이 판결과 석방.특채

군 검찰은 오익경과 한동석, 3대대 정보장교 이종대(李鍾大)를 기소했고, 제1차 군법회의가 1951년 7월 28일 대구고등법원에서 개정하였다. 

김종원은 군법회의가 진행 중이던 9월에 국회조사단 피습사건으로 추가 기소되었다. 

국회의 의결로 사건 발생 10개월 만인 1951년 12월12일, 군법재판소에  넘겨졌다.

수사와 기소를 거쳐 군법회의가 열렸고 심리 끝에 12월 16일 선고 공판을 열었다. 

신성모 국방부장관은 출두하지 않은 채 판결이 내려졌다.

강영훈 재판장(전 국무총리)은 김종원 피고의 문서위조죄에 대해서는 무죄를, 공무집행방해죄에 대해서는 유죄를 인정해 징역 3년(징역 7년 구형)을 선고했다. 

9연대장 오익경은 살인죄와 군무불신임초래에 대해 유죄가 인정돼 무기징역(사형구형)를 선고받았다. 

3대대장 한동석은 살인죄와 군무불신임초래죄에 대해 유죄가 인정되어 징역 10년(사형구형)을, 이종대는 무죄(징역 10년 구형)를 선고받았다. 

그러나 이승만은 이들을 1년도 되지 않은 다음해 모두 특별사면했고 특히 김종원은 경찰의 간부로 다시 등용되었다.

이승만의 대노했다는 당시 소문속에,  신성모 국방부장관은 출두하지 않은 채 판결이 내려졌다.

국회는 국회대로, 거창 주민들은 주민대로 '억울하게 죽은 양민의 한을 풀어 달라'고 외쳤지만 이렇게 허망하게 끝났다.

이렇게 명목상 사건이 종결지어지고, 김종원은 대통령 특사로 풀려났다.

한술 더 떠 군복대신에 경찰이 체질이 맞는다는 말에 특채시켰다.

곽영주, 김종원은 이승만 독재의 앞잡이 경찰 수뇌였다.

뿐만아니다. 무기징역을 받은 오익균. 한봉석도 곧 풀려나 이승만 정권의 한축을 맡아 정권유지에 중심이 되었다.

700여명 가까운 양민을 공비로 몰아 학살한 장본인도 최소한 압축하더니, 그들 모두 풀어주다니 국민의 이승만- 신성모에 대한 불만이 들끓었다.

1.4 후퇴로 나라가 전란에 빠진 이 위기에 썩어빠진 정권과 이승만에 붙어 거미처럼 권력에 기생하는 군 수뇌부들.

그러나 곳곳에서 양민 학살에 대한 원한이 들끓었다.   

양민을 무참히 학살사건이 흐지부지 끝나는 것은 지하에 묻힌 영혼들을 우롱하는 것이자, 국민을 능멸하는 것이라고 국회의원들의 주장을 무시하는 것이다.

6.25 전챙을 취재하는 외신기자들도 이때부터  '무법천지 이승만...이런 한국을 왜 돕느냐'는 비판기사가 쏟아졌다.
  
◇···신성모 국방.김종원 계엄사령관,최덕신 11사단장등 개입.

잔악무도한 이 집단 살인은 이후 10년 뒤에 다시 조사됐다.

이승만의 지시로 흐지 부지된 거창양민 학살사건이 다시 정치권에서 지워지지 않았다.

4.19 혁명으로 이승만 정권, 자유당이 물러간 뒤 터졌다.

 당시 신원 국민학교에서 군인들에게 군경가족 골라내기를 협조하며 혼자만 살아남아 면민들에게 원한을 산 면장 박 영보는 1960년 4.19혁명으로 자유당 정권이 몰락하자마자 동네 주민70여명에게 생화장으로 죽었다.

당시 거창 주민들의 억울함과 한이 얼마나 사무쳤는지를 짐작할 수 있는 대목이다. 

또한 거창 주민들에 의해서 전모가 드러나기 시작했다.

이 천인공노할 이승만 정권의 만행은 검찰수사로  다시 이목을 끌었다.

대검은 주민과 경찰, 군인등의 진술을 토대로 현장확인을 거쳐  여러달을 조사해 전모를 밝혀냈다.

검찰은 무고한 거창양민 학살 사건의 가담자를 공개했다.

거기에는  국방부장관 신성모를 비롯 계엄사령관 김종원, 보병 제11사당장 최덕신, 11사당 9연대장 오익균, 11사단 9연대 3대대장 한동석. 거찰경찰서 사찰주임 유봉순 박태성, 신성모의 개인 조사반원 김철원, 김현숙 소령등이다.

1960년 4·19혁명 이후 민주화된 시기에 유족들을 중심으로 진상규명 운동이 일어났고 유골을 한 곳에 모아 봉분을 만들고 위령비를 세웠다. 

 

1960년 4대 국회는 거창사건을 비롯해 한국전쟁기 학살사건을 조사하려고 했으나 형식적인 피해신고 접수에만 머물렀다. 

그러나 국회는 정부를 상대로 학살사건을 해결하기 위한 특별법 제정과 피해자 구제조치 등 권고안을 채택하는 성과도 보였다. 

그렇지만 이런 노력은 이듬해 5·16군사정변으로 인해 모두 좌절됐다.

유족들이 박산골에 세운 비석은 군인들의 지시에 따라 징으로 쪼여져 땅속에 묻혔고 유해는 흩어졌다.

그러나 1년 뒤 5.16군사정변으로 박정희정권은 거창주민들이 세운 당시 희생자 추모비를 무참히 허물었다.

또한 추모비를 세운 유족과 관련자들에게 반공법을 적용하여 중형을 선고했다.

무너진 거창 희생자추모비는 아직도 그렇게 쓰러져 있다. 

한편 1987년 민주화이후 유족들의 끊임없는 노력으로 김영삼 정부가 들어선 이후인 1996년 관련 특별법 '거창사건 등 관련자의 명예회복에 관한 특별조치법'이 제정되어 명예회복과 위령사업을 벌이게 되었다. 

이 법률에 따라 사망자 피해유족을 확정하고 거창군 내에 위령시설을 설치했다. 

이 사건에 대한 국군과 경찰의 가해와 민간인 피해는 언론보도와 유족들의 증언으로 명백히 밝혀졌으나 1951년 군사재판과 1960년 제4대 국회 조사, 그리고 특별법에 의한 명예회복 조치에도 불구하고 정부 차원의 공식적인 사과나 ‘진상조사’는 이뤄지지 않고 있다.

▶▶참고문헌.기록='신수용의 사건 반세기(대전일보) ''언론에 비친 한국정치(한국기자협회), '기자가 본 역사의 현장(한국편집기자회)''6.25 전쟁사(국방부)', '한국전쟁사(미 국방부. 라이프지 )', 송풍수월 '6·25전쟁의 진실과 비밀( 블로그 ohyh45),'백선엽의 6.25 전쟁 징비록'(책밭)과 국방부.보훈부등