내일 치러지는 4·7 지자체 재보선은 서울과 부산 시장 등 광역 시장 2명과 기초단체장 2명, 광역의원 8명, 기초의원 9명 등 21명을 새로 뽑는 선거입니다. 서울 부산 시장선거가 아니라면 해당 지역민들 이외에 누가 관심을 가질 만한 선거일까 싶었습니다.전체 지자체 단체장과 의원 4,016명 중에서 21명을 뽑는 선거가 전 국민의 관심사가 된 것은 전체 인구의 4분의 1을 차지하는 서울시와 부산시의 민심이 가늠되기 때문입니다. 문재인 정권의 중간평가라고도 할 이번 선거를 통해 내년의 대선의 향방도 엿볼 수 있습니다.이 선거는 하마

설 명절입니다. 설 명절과 연휴를 잘 즐기고 계신지요.하지만, 현실은 코로나19 확산 방지를 위해 직계가족이라도 거주지가 다른 5인 이상의 모임을 금지하기로 한 정부 결정으로 고향에도 가지 못하는 아쉬운 명절입니다.지난 2019년 12월 중국 우한에서 처음 발생한 이후, 1년 만에 전 세계로 확산한 코로나19 팬데믹은 전 세계적으로 1억 명이 넘는 확진자와 220만 명이 넘는 사망자를 발생시켰습니다.국내에서도 확진자가 8만 명을 넘어섰고, 1,400여 명이 넘는 사망자가 발생하면서 이로 인해 경제적 불황과 사회불안, 계층 간의 갈등

현대를 특징 지어 사람들은 ‘스피드시대’ 라고 합니다. 즉, 고속화시대라는 뜻입니다.그러나 그것도 잠시, 스피드시대가 어떻게 빠른지 이제는 ‘초스피드시대’라고 바꿔 부르고 있습니다.세상은 그만큼 하루가 다르게 변화에 변화를 하고 있습니다. 컴퓨터의 등장과 인터넷의 상용화로 교통. 통신수단은 물론이고 관청의 사무 처리도 자동화. 신속화 되었습니다.게다가 로봇이 인간의 일을 대신합니다. 이에 힘입어 지구촌은 명실상부(名實相符)한 ‘글로벌디지털시대’가 되었습니다.그런데 기계문명의 이 같은 발달은 사람의 마음과 생각까지도 빨라지게 했습니다

2021년 신축년 새해가 밝았습니다.새해를 맞이하여 최민호의 명언명상 애독자 여러분의 건강과 행복을 기원하며 새해 첫인사 올립니다.신축년 새해에는 작년에 못 다한 아쉬운 일들 다 내려놓으시고 더 큰 꿈과 희망을 튼튼하게 신축하는 복 된 한해가 되시길 기원드립니다.새해가 되면 누구나 꿈과 소망을 기원하곤 합니다만, 저는 다음과 같은 것을 소망해 봅니다.2020년 경자년은 보람과 의미있는 일도 있었겠지만, 코로나19로 인해 누구라 할 것 없이 고통과 어려움을 겪은 한 해였음은 두말할 것도 없을 것입니다.특히 벼락맞은 것처럼 확진자로 판

얘야 너 기억나니?그 날도 학원을 마치고 밤 12시 가까이 파김치가 되어 돌아온 너에게 이 아버지가, “얼마나 힘드니? 세상이 너희들에게 너무 가혹하구나.”라고 했더니 네가 했던 말. “아니에요, 아빠, 고3은 우리시대의 성인의식인 걸요” 했던 말 말이다.그래, 그때 네 말은 참 대견스러웠다.어른이 된다는 것이, 그것도 훌륭한 성인이 된다는 것이 어디 그리 수월한 일이겠니.요즘도 너희들 사이에서 데미안을 얘기하면서 알을 깨고 나오는 아픔 없이 성숙은 없다고 하는지들 모르겠다. 아마존 강의 어느 부족은 성인이 되려면 독개미들을 장갑

한문에 외선(外善)이라는 말이 있다. 겉으로는 착하지만 속은 악한 것을 뜻 하는 말이다. 말은 바르되 행동이 그에 따르지 못하고, 행동은 하되 일이 미덥지 않은 것이다. 외선(外善)은 속에 악(惡)의 씨를 품고 있어 언젠가는 그 악을 베풀어 쓰기 때문에 외선자는 반드시 경계해야 한다고 선현들은 가르치고 있다. 구밀복검이라는 말도 있다. 당나라 현종(玄宗) 때 재상 이임보(李林甫)는 황제 앞에서는 아첨을 잘 하고 나긋나긋했지만, 성질이 음험하여 미운 정적은 무슨 죄목이든 붙여서 가차없이 숙청했다.그래서 모두 그를 미워하고 두려워하였는

국가의 존재 이유는 한마디로 ‘국민기본권 보호의 의무를 다 하는 것’이다. 다시 말해서 국가란 근원적으로 국민의 생명과 신체. 재산을 보호하기 위해 존재한다는 것이다. 그 같은 명제를 명확히 보여준 사례가 미국 대선을 사흘 앞둔 지난 10월 31일 미 해군 특전단 ‘네이비실’ 요원들에 의해 이뤄졌다. 보도에 따르면 특전단 요원 30여명은 아프리카 니제르와 나이지리아 국경 근처에서 5일 전 무장 괴한들에 의해 납치된 미국 선교사 아들 필립 월턴(27)씨를 한밤중에 낙하산을 타고 인질범 아지트로 침투해 구출해냈다고 미 국방부가 발표했다

코로나 19로 인해 하루하루가 살얼음판을 걷는 불안한 상황 속에서도 민족 최대의 명절인 추석이 다가왔습니다.우리 사회가 핵가족시대와 非對面 시대에 진입하면서 추석 명절이나마 가족과 이웃을 확인하고 정을 나누는 소중한 기회임에도 올해 추석은 코로나 19 확산방지를 위한 사회적 거리 두기로 인해 고향과 친지 방문을 자제하여 많은 아쉬움이 남습니다.비록 사회적 거리 두기로 인해 고향에 가지 못해도 ‘한가위만 같아라'라고 말씀하신 옛 조상들의 마음처럼 마음이라도 가족과 이웃 간 풍성한 희망을 나누고 웃음이 가득한 한가위를 보내시기를 기원합

‘벽창호’라는 말이 있다.남의 말을 안 듣고 자기 고집대로만 움직이는 고집불통, 독불장군 같은 이미지가 있는 사람을 벽창호라는 별명으로 부른다.여기서 벽창호라는 말은 딱딱한 벽에 붙어 있는 고정된 창이라는 뜻으로 이해하고 있는 사람도 많이 있다.그런데 벽창호라는 말은 전혀 다른 어원에서 나왔다. 본래는 벽창우(碧昌牛)라는 단어였는데, 벽창호로 바뀐 것이라는 것이다.벽창우의 벽창이란, 평안북도의 벽동군과 창성군을 의미하는데 이 두 지방의 소가 덩치가 크고 성질이 억세다는 뜻에서 유래한 것이라 한다. 그래서 벽동, 창성 지방의 소처럼

북한체제는 당(黨)이 국가권력의 핵심이다. 북한에서 당은 모든 영역을 장악해 온 영도(領導)집단이며 권력의 중추이다. 그래서 국가의 성격을 말한다면 ‘당국가’ 혹은 ‘당 중심국가’라고 정의할 수 있다. 북한의 권력구조하에서 모든 권력은 당에 집중되어 있고, 정권기관의 모든 정책은 당에 의해 결정되고 내각은 당이 내린 결정을 집행하는 집행기관에 불과하다. 북한에서 집권당은 조선 노동당이다. 조선 노동당의 역사는 북한정부가 설립되기 그 이전에 창당된 오랜 역사를 갖고 있다. 창당 시기는 1945년 10월 10일이다. 그래서 10월 10

전투기 조종사나 곡예 비행사가 비행기를 수직으로 급상승시키면 앞쪽 가운데 부분을 제외한 주변부가 갑자기 시야에서 사라져 주위가 깜깜하게 보이는 수가 있다고 한다. 운전을 하면서 어두운 터널을 빠른 속도로 달리다 보면 터널의 출구만 동그랗게 밝게 보이고 주변은 온통 깜깜해지는 현상은 종종 경험할 수 있다. 속도를 줄이면 다시 주위가 보이기 시작한다. 이런 시각효과를 이른바 터널비전(Tunnel Vision)현상이라고 한다. 의학적으로 이 현상은 여러 가지 원인에 의해 설명될 수 있다고 한다. 안과적 질환에 의한 손상으로 시야가 축소될

소크라테스는 ‘악법도 법이다. 나는 법률을 어길 수 없다.’고 하면서 독배를 마시고 죽었다.그의 제자 플라톤은 이런 말을 남겼다.‘재판관은 젊어서는 안 된다. 판사는 자기의 이성의 판단에 의해서가 아니라, 타인의 악의 본질을 오랫동안 관찰함으로써 그 악을 배워 알아야 한다.’우리는 사람이 아닌 법이 지배하는 이 세상에 태어나 살고 있음을 진심으로 행운으로 생각해야 한다고 생각한다.법 없는 세상이나, 사람이 법을 대신해 나의 운명을 좌우하는 시대에 살고 있지 않음을 진심으로 감사하게 생각하고 있다는 말이다.이런 사회를 ‘법치주의’ 사

제 75주년을 맞은 광복절 아침입니다.오직 조국의 독립을 위해 고귀한 목숨을 아끼지 않고, 일제의 억압 속에서도 해방의 희망을 놓지 않고 조국 독립을 위해 희생하신 애국선열들께 온 국민과 함께 머리 숙여 감사와 경의를 표합니다.. 아직도 일본의 진심 어린 사과를 받지 못하고 계신 위안부 할머니들과 일제강제징용 피해자분들께도 깊은 위로의 말씀을 드립니다.해방 이후, 우리 대한민국은 폐허와 가난을 극복하고 60년 만에 선진국 반열에 올라섰습니다. 조국을 위해 몸 바치신 선조들의 숭고한 희생은 바로 오늘날의 대한민국을 일구는 뿌리가 되었

태극기가 바람에 펄럭입니다.국경일에는 집집마다 태극기를 게양하지만, 8월15일 광복절에 거는 태극기는 특히 깊은 감회가 서린다.태극기를 지니고 있다는 자체가 죄가 되던 시절이 있었다. 나라를 빼앗겼을 때이다.해방이 되던 날, 피에 절은 찢어진 태극기를 꺼내 들어 흔들며 우리 국민들은 얼마나 가슴이 벅찼을까.흙 다시 만져보자 바닷물도 춤을 춘다기어이 보시려던 어른님 벗님 어찌하리이날이 사십 년 뜨거운 피 엉긴 자취니길이길이 지키세 길이길이 지키세.첫 소절부터 감동적이다. 우리 조국의 땅을 ‘만져보자’고 했다. 바닷물도 덩실덩실 춤을

우리는 지금 수많은 재앙과 재난을 맞아 전례 없는 삶의 위기를 맞고 있다. 세계화와 디지털화로 인한 문제, 불평등, 분쟁과 테러, 북한 핵 위협, 한국 사회의 민주적 위기, 집권세력의 국민분열정책, 무지한 경제정책의 파산과 그로 인한 국민적 불신, 코로나19 대유행, 기후변화에 따른 지구 온난화와 그로 인한 자연재해 등이 하루가 멀다고 우리의 삶을 위태롭게 만들고 있다. 그러면서 우리는 기존의 모든 법과 제도, 관습과 규범이 깨지고 있고, 위선과 거짓과 조작이 진실을 덮어 버리는 위장의 시대를 목도하고 있다. 하지만 지금 우리의 눈

‘조짐(兆朕)이라는 말이 있다.무슨 일이 일어나기 전에 보이는 수상스런 신호같은 것이다.그런데 이 ‘조짐’의 어원은 항해하는 ‘배의 옆구리에 생긴 가느다란 금’을 뜻하는 말이었다고 한다.바다를 항해하는 배의 옆구리에 작은 금이 생겼다면 어떻게 해야 할까? 눈에 보일 듯 말 듯 가는 금이라서, 어떤 선장은 ‘설마 저 금이 어떻게 되겠나’하는 안일한 태도를 보이는 사람도 있을 것이고,‘아니 저 금이 점점 벌어지면 큰일 날 것이다’라고 겁먹는 태도를 보이는 선장도 있을 것이고,아예 그런 금이 있는지 조차 모르고 항해에 임하는 선장도 있을

‘독불장군은 없다’라는 말은 누구든지 쓰는 말이다.그런데 이 말에는 모순이 있다. 독불장군(獨不將軍)을 한자 그대로 해석하면 ‘홀로 독’(獨)자에 ‘아니 불’(不)자로 ‘혼자서는 장군이 될 수 없다’ 라는 뜻이다.그렇겠다. 병사가 있을 때 장군이 있는 것이지, 장군이 홀로 장군인들 무슨 장군이겠는가?그래서 독불장군은 그 말 자체로 홀로 장군이 될 수 없듯이 '혼자서는 다 할 수 없다'는 협동의 중요성을 의미하는 말인데, 지금은 ‘독불장군’하면 '뭐든지 혼자서만 하려는 사람'을 일컫는 말이 되어 버린 것 같다. 그러니 ‘독불장군은 없

내일(7월17일)은 대한민국 헌법이 제정된 지 72주년이 되는 날입니다.1948년 건국의 주역들이 자유민주주의와 시장경제, 법치주의를 기본요소로 하는 헌법을 제정했고, 이를 근간으로 대한민국은 60여년 만에 놀라운 경제발전과 민주화를 동시에 이뤄냈습니다.우리 헌법은 제헌헌법 이후 총 9차례의 개정을 거쳤지만, 오직 자유민주주의와 시장경제, 법치주의라는 가치만큼은 오늘까지 지켜 왔습니다.하지만 현 정권이 들어선 이후 자유민주주의와 시장경제, 법치주의를 기본요소로 하는 헌법정신이 크게 흔들리고 있습니다. 특히 정권 초기부터 적폐 청산이

우리나라는 2020년 기준 세계 무역 규모 7위다,또 1인당 국민소득역시 3만 2,115달러인 24위로 지구촌 나라의 부러움의 대상이다.그러나 현실은 그렇지 않다.일제의 식민지국가라는 오명에다 미국, 중국에 눈치보고 소련과 일본 등에도 밀리는 약소국이다.왜, 그런가?군부 독재세력과 민주와 시민 세력, 사법고시 등의 세력들이 장기 집권하면서 그들이 사는 서울 중심으로 수도권에 정치, 경제, 사회, 문화 등의 기능을 집중시켰기 때문이다.국가의 도시체제가 다 도시체제가 아닌 서울 중심의 1도시 체제이기 때문이다.민주주의 교과서라는 미국의

한 인물이 살았다.이 사람은 참으로 잘 생겼다. 멋진 미남자로 한 번 보면 그의 용모에 반하지 않는 사람이 없었다.그는 외모도 출중할 뿐 아니라, 말도 너무도 잘했다. 머리도 좋은 그는 여기저기 강의를 하고 다니곤 하였는데 그의 강연을 들으면 바르고 옳은 그의 말에 반하지 않는 사람이 없었다.항상 차분하고 편안한 분위기는 어떤 좌석에서든 좌중을 압도했던 것이다.그의 인기는 하늘을 찌를 듯 높아져만 갔다. 사람들은 그를 인격과 학식이 훌륭한 스승으로 존경하게 되었다.많은 사람에게 존경을 받는 대단한 인기에 선생의 지위에 있다 보니 자