올 봄 한일 관계가 개선 조짐을 보일 때였습니다. 저는 언젠가는 일본 여행을 다시 하게 될 것으로 생각하고 주위 사람들에게 예전에 일본에서 렌터카를 빌려 직접 운전한 경험이 있는지 물었습니다.대다수의 사람들은 경험이 없었고 다른 사람들이 시도하였다가 실패하였다는 전언을 하기도 했습니다. 우리나라는 운전대가 왼쪽에 있지만 일본은 정반대로 오른쪽에 있습니다.수십 년간 운전하던 습관을 반대로 해야 일본에서 운전할 수 있다는 것입니다. 예를 들어 우리는 사거리에서 오른쪽으로 턴하는 것은 언제나 가능하지만 일본에서는 왼쪽으로 턴하는 것이 언

주말 내내, 그리고 18일 오전에도 내고향 충청을 비롯 전국에 많은 비가 내렸습니다.폭우로 많은 분들이 사망하거나 실종되었습니다. 특히 오송 지하차도 사고는 너무나도 안타까운 일입니다. 우리는 매년 이런 일을 겪습니다.이를 겪을 때마다 참 무력감을 느낍니다. 자연재해를 겪지 않으려고 정부도 지자체도 노력해왔지만 늘 상상을 초월하는 일이 발생합니다.저는 답답한 마음을 달래려고 여러 번 읽었던 책 한 권을 펼쳐 들었습니다. 로마의 귀족 보에티우스가 쓴 입니다. 평생을 화려하게 살다가 정치적 사건에 휘말려 사형 판결을 받고

엄마.(환갑이 지나도 어머니 소리가 잘 안 나오네요.그냥 생전에 호칭하던 대로 엄마라고 부를게요.) 작년 6월 18일 엄마를 천국으로 떠나보내고 벌써 1년이 지나갔네요.어제 가족들과 같이 엄마가 모셔져 있는 용인공원묘원에 다녀왔어요. 추모실에 모여 1주기 예배를 드렸지요.예배를 어떻게 드릴까 고민하다가 엄마를 온전히 만나는 시간을 충분히 갖는 것이 가장 소중하다 싶어 엄마의 일생을 다큐멘터리로 만든 20분짜리 동영상을 보는데 거의 모든 시간을 할애했어요.엄마 팔순 때 이라는 자서전을 만들며 혼자 생각했지요. 언젠가 엄

2023년이 되었습니다. 이맘때면 지난해를 돌아보고 새해의 다짐을 합니다. 저의 경우 지난해 제 칼럼을 회고하는 칼럼이 쓰는 것이 루틴입니다. 그 루틴이 여러분에게도 의미 있길 기원합니다.2022년 초 한 해를 어떻게 보낼까 고민했습니다."라는 시가 있습니다. 내년에 많은 일을 할 계획인 나는 오늘 무엇을 했던가? 미래에 멋진 저택을 짓고 싶은 나는 오늘 무엇을 지었던가? 누구나 자신에게 이런 질문을 해야 한다. 나는 오늘 무엇을 했던가?"나름 열심히 살았습니다. 그러나 작년 6월 18일 어머님 죽음이 저

세상 모든 일에는 끝이 있는 법입니다. 2016년 6월 24일 시작한 연세대 김상근 교수님과의 고전 공부가 지난 금요일 대단원의 막을 내렸습니다.친구 강신장 모네상스 대표가 기획한 은 1기 34명으로 출범하여 7년간 봄, 가을 총 13학기 동안 고전 공부를 하였습니다.그중 11학기를 김상근 교수님이 강의해 주셨습니다. 1기 첫학기가 끝났을 때, 김상근 교수의 강의가 폭발적 호응을 얻어 후학들이 생겨 현재 총 7기가 같이 공부하고 있습니다. 학기별 인원을 합산하면 연인원이 총 3,939명에 이르는 거대한 학습조직입니다

"세상에는 두 가지 사랑이 있다고 합니다. ‘만나서 행복해지는 사랑’과 ‘헤어져서 행복해지는 사랑’이 그것입니다. 남녀 간의 사랑은 만나서 행복해지는 사랑입니다. 반면, 부모와 자식 간의 사랑은 헤어져서 행복한 사랑입니다.오늘은 작은딸 다솔이를 결혼시키는 날입니다. 다솔이는 오늘 그 두 사랑을 다 경험하게 됩니다. 저희 부부도 헤어져서 행복해지는 사랑을 위해 이제 다솔이와 헤어져야겠습니다.”어제 친구 김중신 교수는 작은딸 김다솔을 결혼시키는 자리에서 이런 멋진 인사말을 했습니다. 역시 국어교육과 교수다운 스피치였습니다. 저는 콧날이

이제 가을이 확실한 모양입니다. 아침저녁으로 창문을 열고 있으면 쌀쌀해 문을 닫고 싶어집니다. 늘 계절은 슬그머니 우리 곁을 왔다가 또 말도 없이 가버립니다.2022년 여름도 그렇게 시작해 그렇게 끝이 났습니다. 그 여름 동안 많은 일들이 있었습니다. 저는 문득 여름의 정의가 궁금해졌습니다. 정확하게 언제부터 언제까지를 여름이라고 할까요? 여러분은 아시나요?위키피디아를 찾아보니 가장 간단한 정의는 북반구에서는 태양력 기준으로 6월부터 8월까지이고 남반구에서는 12월부터 2월까지입니다.그러나 조금 따지고 들어가면 여름에 대한 정의는

저희 집에는 1년 내내 크리스마스트리가 설치되어 있습니다. 처음에는 크리스마스 한 달 전쯤 설치하였다가 한 달 후쯤 해체하곤 했습니다. 그런데 대형 크리스마스트리를 해체하여 보관하는 것이 보통 일이 아니라 3년 전부터는 1년 내내 설치해두고 있습니다.2주 전 그 크리스마스트리를 물끄러미 바라보다가 문득 크리스마스가 얼마나 남았지 하는 생각이 들었습니다. 날짜를 헤아려보니 9월 16일이 크리스마스 전 100일이 되는 날이었습니다.올림픽이나 월드컵 등 큰 행사는 100일 전부터 카운트다운에 들어가지요. 마찬가지로 2022년 12월 25

지난주 빅데이터 전문가인 송길영 다음소프트 부사장의 강의를 흥미롭게 들었습니다. 그 강의 중에 이런 대목이 있었습니다.“전화는 무례한 기기이다. 전화가 편하면 나이가 든 것이다. MZ 세대는 전화보다는 SNS나 문자를 선호한다. 그들 중 상당수는 전화 공포증을 가지고 있다. 그들은 전화가 걸려 올 때 가장 긴장한다.전화가 올 때의 심장박동수가 운동할 때의 심장박동수보다 높다. 직장 상사가 근무 시간 이후에 전화를 하는 것은 최악이다. 절대로 전화하지 말아야 한다. 모르고 하면 무지한 것이고 알고 하면 사악한 것이다.”MZ 세대가 S

지난 토요일 오후 5시경 지인의 초대로 정말 오랜만에 서울랜드를 찾았습니다. 그분은 서울랜드에서 S2O 축제가 열리니 구경해 두면 MZ 세대가 무엇을 어떻게 즐기는지 알 수 있을 것이라 했습니다.S2O 관련 이미지 몇 장을 보내주었지만 그것만으로는 도저히 어떤 행사인지 알 수가 없었습니다. 어렵사리 행사장 안으로 들어가 자리를 잡았습니다. 행사장은 서울랜드 뒤편 빈 공간을 사용하여 만든 야외 공연장이었습니다.전면에 설치된 무대에는 중앙 높은 단상에 DJ 박스가 있고 그 뒤쪽에는 원형으로 만든 대형 스크린 세 개에서 강렬하고 자극적인

지난주 화요일 저녁 늦게 귀가하였습니다. 늘 그렇듯이 텔레비전에는 골프 채널이 틀어져 있었습니다. 무심결에 보니 2022 Dutch Open 골프대회 마지막 날 경기였습니다.선두는 뉴질랜드 프로골퍼 Fox Ryan였습니다. 2위인 프랑스 프로골퍼 Perez Victor와 3타 차이였습니다. Fox는 18번 마지막홀 티샷을 준비하고 있었습니다. 18홀에서 3타차이가 뒤집히기란 현실적으로 불가능합니다. 이때만 해도 Fox의 우승을 의심한 사람은 아무도 없었습니다.그런데 역시 '골프는 장갑 벗을 때까지 알 수 없다'라는 격언처럼 Fox의

VRE균이라고 들어 보셨나요. 저희 집은 지난주 이 균 때문에 한바탕 전쟁을 치렀습니다. 어머님은 오랫동안 A 병원에 입원해 계셨습니다. 그 과정에서 코로나균과 이 VRE균에 감염되셨습니다.저는 이 VRE균도 코로나균 처럼 일정 시간이 지나면 쉽게 치료가 되는 줄 알았습니다. 그런데 사정은 그리 만만하지 않았습니다.VRE균은 전문적인 의학 용어로는 “반코마이신 내성 장알균”이라고 하는데 쉽게 설명하면 항생제를 많이 쓰면 생기는 균이라고 합니다. 이 균은 건강한 일반인에게는 잘 생기는 경우가 없고 몸이 아픈 환자들에게만 발병하는 질병

저는 업무상 어제 일요일 당일치기로 전라남도 영암을 다녀와야 했습니다. 너무 먼 곳이라 아내에게 같이 가자고 권했습니다. 아내는 흔쾌히 따라나섰습니다. 그러나 일요일이라 KTX 기차표를 구하기 어려웠습니다. 하는 수없이 과 을 끊었습니다.아침 일찍 출발하는 것은 그런대로 괜찮았지만 문제는 상경하는 기차편이 너무 늦은 데다가 업무는 3시경이면 다 끝나 무려 6시간을 목포에서 시간을 보내야 했습니다.저희 부부는 업무를 마치고 시간을 보내기 위해

지난 5월 10일, 20대 윤석열 대통령이 취임하였습니다.윤 대통령은 취임사에서 라는 단어를 35번 사용하였습니다.이 사실이 언론에서 큰 화제가 되었습니다. 저는 이 기사를 읽고 예전 대통령의 취임사에서는 라는 단어가 몇 번 언급되었는지 궁금하였습니다.19대 문재인 대통령 취임사에는 라는 단어가 단 한 번도 사용되지 않았습니다.18대 박근혜 대통령 취임사에는 딱 1번 사용되었습니다. 통일문제를 언급하며 결과로서 언급하고 있을 뿐 자체를 언급하지는 않았습니다.“저는 한반도 신뢰 프로세스로 한민족 모두가 보

혹시 넷플릭스 드라마 을 보셨나요. 오징어게임을 제치고 1위를 하였다고 언론에서 하도 떠들어 6부작을 며칠에 걸쳐 보았습니다. 상당히 깊은 종교적 질문을 던지고 있는 작품이었습니다.줄거리는 너무 간단합니다. 천사가 죄를 저지른 인간에게 나타나 언제 죽는다고 알려줍니다. 이를 라고 합니다. 그러면 그 시각에 사자라는 괴물체 3개가 나타나 죄인에게 폭력을 행하고 강력한 빛으로 불태워 파편만 남깁니다. 이를 이라고 합니다.지옥은 여러 사람이 고지와 시연을 겪는 과정에서 겪는 갈등을 묘사하고 있는 작

"대표님. 입사한 지 얼마 안 돼서 그런지 보고서 쓰는 일이 너무 힘듭니다. 대표님은 보고서를 잘 쓰셨다고 들었는데 그 노하우를 저희에게 가르쳐 주실 수 없나요." 신입직원과 이야기하던 중에 받은 돌발 부탁이었습니다.그 약속을 지키기 위해 검찰 시절 수많은 보고서를 쓰며 고민하였던 옛날 추억을 소환하여 강의 내용을 정리하고 지난 4월 1일 정말 작은 소규모 강의를 토크하듯 진행하였습니다. 불과 4명만 들었기에 나머지 직원들에게도 전할 겸 오늘 월요편지에 지상 중계하려 합니다."자 그러면 보고서 잘 쓰는 법 강의를 시작해 볼까요. 먼

지난 3월 17일 오후 여의도에 일이 있어 갔다가 시간이 조금 남아 정말 짧은 산책을 하였습니다. 장소는 여의도 공원. 예전에도 가끔 걸어본 기억은 있지만 장소 하나하나가 새롭습니다.높은 나무 꼭대기까지 물이 올라갔는지 파른파른한 무엇인가가 가지마다 매달려 있습니다. 아마도 새싹인 모양입니다. 아직은 자신 있게 세상을 향해 자신을 드러내지 못하지만 조금씩 고개를 내밀고 있습니다.나지막한 꽃나무들도 안간힘을 쓰며 새싹을 밀어 올리고 있습니다. 줄기가 밀어내는 힘과 새싹이 밖으로 나가려는 힘이 합쳐져 높은 나무보다 연녹색의 싹들이 더

지난주 장관을 지낸 검찰 후배를 만났습니다. 이런저런 이야기 끝에 요즘 주로 어떻게 시간을 보내는지 물었습니다. 책도 보고 영화도 본다고 하면서 그런데 책은 볼수록 허무해지는 것 같다고 했습니다.책을 읽고 나면 책 제목만 기억에 남고 내용은 하나도 기억이 나지 않으니 이런 책 읽기를 계속하여야 하는지 의문이 들어 요즘은 책 읽기도 거의 하지 않는다고 했습니다.이런 의문이 비단 그 후배만이 갖는 의문일까요. 책을 읽는 모든 사람이 가지는 의문이고 허무함일 것입니다. 젊어서는 기억력이 좋으니 메모를 하지 않아도 머리에 남는 것이 있지만

지난주 오랜만에 옛 친구를 만났습니다. 10년 넘게 4선 국회의원을 하다가 21대에 불출마 선언을 하고 정계를 은퇴한 친구였습니다. 은퇴한 후 전화로 '이제 야인으로 돌아왔으니 밥도 같이 먹고 옛날 친구로 지내자'라고 한 약속을 지키려 점심 약속을 한 것입니다.1974년 고등학교 1학년 같은 반 친구로 만났으니 참 오래된 친구입니다. 그러나 저도 공직에 있고 그도 정치인으로 살아 언제 한번 마음 편하게 만나 속내를 털어놓을 기회가 없었습니다.앞으로 어떻게 살 것인지, 아내와는 잘 지내는지, 아이들은 어떻게 사는지 등 소소한 일상을

요즘 매우 춥습니다. 5일이 '소한'입니다. 작은 추위라는 뜻입니다. 그런데 보름 후에 오는 '대한'보다 더 춥습니다. 그래서 "소한에 얼어 죽은 사람은 있어도 대한에 얼어 죽은 사람은 없다"라는 속담이 있을 정도입니다.농사를 짓던 시절에는 24절기에 대해 민감하였지만 지금은 우리 기억에서 멀어져 있습니다. 그러나 자연의 힘은 대단합니다. 코로나19가 맹위를 떨치고 나서야 우리는 다시 자연의 힘을 체감하고 있습니다.이제 우리는 자연의 흐름에 대해 더 민감해질 필요가 있는 것 같습니다. 그래서 어렴풋이 알던 24절기를 공부해 보기로